Bot-bot kecil yang ditempatkan di atas kapal untuk pelbagai tugas maritim digerakkan oleh dayung, layar, atau motor. Ia digunakan terutamanya untuk pengangkutan, mendarat di pantai,-penerokaan laut dalam, membantu memancing dan bekerjasama dengan kapal kejuruteraan (seperti berlabuh, menggunakan pelampung dan meletakkan kabel). Selain itu, kapal kerajaan sering digunakan untuk pembinaan kejuruteraan maritim (seperti pengangkutan bahan semasa pembinaan jambatan), bantuan dan penyelamatan bencana, pengangkutan kargo, rondaan dan pemeriksaan laluan air, dan penyelenggaraan tanda navigasi, serta berfungsi sebagai platform untuk operasi sangkut (seperti penyelenggaraan badan kapal). Bentuk strukturnya sama ada terbuka atau separuh-terbuka dengan separa-ajang di haluan, selalunya menggunakan buritan segi empat sama untuk meningkatkan kestabilan dan meningkatkan kawasan geladak.
Kapal kerajaan moden selalunya disesuaikan untuk memenuhi keperluan misi yang berbeza dan mungkin dilengkapi dengan alat khusus seperti kren, win dan peralatan menyelam. Struktur badan kapal mereka agak teguh untuk menyokong kargo dan peralatan yang lebih berat. Kapal kerajaan secara amnya tidak boleh digunakan sebagai bot penyelamat; walau bagaimanapun, kapal kecil atau kapal kejuruteraan selalunya mempunyai daya apungan dalaman dan peralatan penyelamat tertentu dipasang pada bot kerja kerana kesukaran untuk menempatkan bot penyelamat, sekali gus berfungsi sebagai bot penyelamat. Kuota krew untuk operasi menyelamatkan nyawa mesti mematuhi sepenuhnya keperluan konvensyen dan peraturan yang berkaitan. Selain berfungsi sebagai peralatan sampingan kepada kapal, kapal kerajaan juga boleh dipajak untuk menyediakan projek jangka pendek-tertentu, seperti menyediakan sokongan untuk-acara sukan air berskala besar.
